Halo
Presque deux ans après sa sortie sur X-Box, Halo arrive (enfin) sur nos machines préférées. Le titre de Bungie n'aurait-il pas un peu vieilli ?
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Halo la Terre ?
Un petit peu d'histoire pour commencer. Nous sommes en 2552, la Terre existe toujours mais les humains qui maîtrisent désormais les déplacements supraluminiques ont colonisés d'autres planètes dans de multiples galaxies. Les ennuis commencent lorsqu'un groupe d'extra-terrestres, les Covenants, décide que les humains ne sont pas dignes de leurs dieux et leur déclarent une guerre sainte (NDLR : décidemment, Dieu a bon dos). La puissante technologique des Covenants est écrasante et après avoir encaissé une série de défaites, les humains mettent tout en oeuvre pour créer une nouvelles génération de super soldats, les Spartant-II, qui arrive à donner d'excellents résultats contre les extra-terrestres. Malheureusement, ceux-ci profitent d'un rappel de tous les Spartant-II à leur colonie de création pour un perfectionnement pour tous les anéantir. Tous, sauf un... Devinez qui détient une fois de plus la survie de l'espèce humaine entres ses mains ?
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La variété des décors est très agréable
Halo se présente donc comme un jeu de shoot à la première personne classique mais avec quelques spécificités que l'on trouve un peu plus rarement dans un shoot PC. Il n'est par exemple pas possible de transporter plus de deux armes simultanément. Bien que leur nombre total ne soit pas réellement impressionnant, on tombe assez souvent sur des situations où l'on est contraint de se séparer du surpuissant lance-roquette ou du fort efficace fusil de sniper pour être certain d'avoir suffisamment de munitions avec deux armes plus conventionnelles, au chargeur de plus grande capacité. Un maximum de quatre grenades, plutôt efficaces, vient compléter notre arsenal. Plus on avance dans le jeu et plus elles sont d'une grande utilité tellement le nombre d'ennemis devient parfois impressionnant.
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Une autre particularité de Halo, que l'on a retrouvé dans le récent et médiocre Warhammer 40.000 Fire Warrior réside dans la capacité de notre avatar à régénérer une partie de son énergie lorsqu'il ne prend pas de coups. Cela conduit parfois à un style de jeu ou l'on alterne des phases d'attaques et de défenses pour se ressourcer, les packs d'énergies sont en effet assez rares.
Halo ou à l'huile ?
Une grosse déception vient du manque de variété des unités Covenants. Au nombre de quatre, avec quelques déclinaisons, elles finissent par nous sortir des yeux lorsqu'on en a éliminé plusieurs centaines... Petit à petit on connaît très précisément les forces et faiblesses de chacune et la lassitude s'installe, à la fin le nombre d'aliens à dessouder est proprement impressionant. J'en viens au level-design qui fait par moment preuve d'une formidable créativité et par d'autres d'un ennui profond. Que ce soit en extérieur, lors des séquences sur la plage ou bien encore au cours de l'exploration de gigantesques structures Covenant, on prend pas mal de plaisir à découvrir les nouvelles zones que nous ont concoctés les graphistes de chez Bungie. Par moment, on pourrait même évoquer les mots « charme » ou « charisme » pour certaines d'entre elles. Mais, les petits gars de chez Bungie ont aussi voulu conférer à leur bébé une durée de vie digne de ce nom et usent (et abusent parfois) du copier-coller de secteurs entiers. Il n'est pas rare d'avoir à faire quatre, cinq, voire six fois le même (ou presque) enchaînement de couloirs et de salles pour (enfin) atteindre une nouvelle zone (que l'on a parfois déjà vu ailleurs).
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Cinq véhicules différents sont pilotables
La sauvegarde automatique par un système de checkpoints évite l'écueil du « quick save », trop fréquent dans les FPS. Même s'il est aussi possible de forcer la sauvegarde, on n'est pas vraiment tenté de le faire et c'est assez appréciable.
Techniquement, Halo souffre la comparaison face à des shoots plus récents. Pas moches, les textures sont toutefois assez grossières et le moteur 3D n'en profite même pas pour être léger puisque le jeu ne tourne pas de manière complètement fluide en 1024x768 sur une machine équipée d'un processeur à 2Ghz et d'une GeForce 4 Ti4200. Je veux bien que les décors soient parfois vastes mais pour un joueur PC, c'est un peu difficile à avaler. Le moteur physique fait lui du très bien son travail et les Covenants font parfois des bonds de plusieurs mètres suite à l'explosion d'une grenade plasma à leur proximité. Les scènes de transition, avec leur style très « cinema », sont elles aussi de bonne facture et assurent bien la continuité de l'histoire.
Multijoueur
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Conclusion
Halo PC n'est pas une mauvais conversion, loin de là, mais le jeu qui a été encensé a sa sortie sur Xbox a maintenant presque deux ans. Gourmand et pas vraiment impressionnant graphiquement, le moteur 3D est maintenant un peu à la traîne. La durée de vie est bonne pour un FPS mais elle est en partie due à des reproductions de séquences un peu trop fréquentes à mon goût. Ce point est d'ailleurs amplifié par le cruel manque de variété des unités ennemies. Si l'on exclu ces répétitions, le level-design a bénéficié d'un soin tout particulier et je suis presque certain que les joueurs auraient préféré un jeu plus court auquel on aurait supprimé ces clonages à répétition. Quand au multijoueurs, populaire au vu du nombre de serverurs disponibles sur Internet, il est sympathique mais loin d'égaler les ténors du genre que sont par exemple Battlefield 1942 ou Unreal Tournament 2003.
Et si Halo 2 sortait en même temps sur console et PC ?
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